Eugene O’Neill

Eugene O’Neill och Karl Ragnar Gierow

Eugene O’Neill (1888–1953) var en av 1900-talets mest beundrade dramatiker och den förste amerikanske dramatiker att tilldelas Nobelpriset i litteratur, år 1936, för”the power, honesty and deep-felt emotions of his dramatic works”¹. Hans mest kända verk, Lång dags färd mot natt, fullbordades redan på 1940-talet men O’Neill vägrade låta det uppföras under sin livstid. Han avled 1953 utan att ha sett det på scen.

Det var Karl Ragnar Gierow som såg till att detta drama, tre år efter O’Neills bortgång, fick sin urpremiär på Kungl. Dramatiska Teatern i Stockholm 1956, med Ulf Palme, Jarl Kulle, Inga Tidblad och Lars Hansson i rollerna. Det var en händelse som skrev teaterhistoria.

Vänster: Omslaget till samma programblad från Kungl. Dramatiska Teatern
Höger: Programblad från Kungl. Dramatiska Teatern för Lång dags färd mot natt.

O’Neills hustru Carlotta Monterey O’Neill, som förvaltade sin mans litterära arv, visade sin tacksamhet i ett personligt brev till Gierow, daterat februari 1956:

”My dear Karl Ragnar: I know no words to thank you for what you have done to bring our play to flower. Your hard work, your knowledge of the theatre, your casting of the play, seeing in all directions, being in all places, and your great patience with me! I know it all so well. Remember my deep gratitude and appreciation. I will always feel a part of you is in this play! Always, Carlotta.”

Vänskapen med Carlotta var också personlig. Ett inramat och dedicerat foto, med texten ”For Dr. Gierow, our friend! Carlotta Monterey O’Neill”, vittnar om den tillit och värme som präglade relationen.

Vänster: Handskrivet brev från Carlotta, februri 1965.
Höger: Inramat foto med texten ”For Dr. Gierow, our friend! Carlotta Monterey O’Neill”